В 1961 г. рассказ вышел отдельной книгой под общей рубрикой «Рассказы о советских людях» в Перми, в Пермском книжном издательстве.
Действие произведения происходит в г.Игарке. Главный герой Генка Гущин – озорной, бесшабашный парень, работавший в заполярном порту Игарка, познакомился с девушкой Катей в доме отдыха, близ Красноярска. Образ её глубоко запал Генке в душу. Между молодыми людьми завязалась переписка, да такая, что однажды Катя решилась съездить к нему на край света. Со счастливой улыбкой Генка показывает приехавшей к нему в гости девушке свой любимый город, рассказывает о своей жизни, о работе. О встречах Кати с Генкой, о Генкином характере, его цельности и необузданности, о множестве его недостатках, иные из которых оборачиваются порою достоинствами, о чистоте души этого внешне грубого человека, раскрытой для самых светлых чувств, о том, как сложатся отношения между молодыми людьми, повествует этот рассказ.
Произведение отличается ярким описанием природы. «Всё разнесёт и усмирит северный ветер. Только чайки с ликующими криками станут кружиться над волнами, пересиливая ветер, да дикий лук будет все так же упрямо целиться набухающими стрелками в небо, и на каждой стрелочке будет долго-долго дрожать клейкая капля, налитая горьким, луковым соком. Даже северный ветер не сломит стебли лука, не выдернет из скудной прибрежной почвы, не собьёт с них липкие капли. У дикого лука цепкий корень, живучий корень».
Рассказ «Дикий лук» неоднократно переиздавался. Входит в Собрание сочинений В.П. Астафьева (в 15 т. Красноярск: Офсет, 1997.Т3).