Первое отдельное издание «Затесей» (М.: Советский писатель. – 238 с.) вышло в 1972 году. Известно, что В.П. Астафьев начал писать короткие рассказы, позже объединенные в общий цикл «Затесей», с конца 1950–х годов (как раз чусовской период). «Затеси» писались на протяжении всей жизни, печатались в разных изданиях, в местных и центральных газетах, в журналах: «Смена», «Огонёк», «Сельская молодёжь», «Студенческий меридиан» и других. Включены в Полное Собрание сочинений в 15 т. (Т.7.)
Этимологию слова «затеси» В.П. Астафьев относил к сибирским корням: «Затесь – сама по себе вещь древняя и всем ведомая – это стёс, сделанный на дереве топором или другим каким острым предметом. Делали его первопроходцы и таёжники для того, чтобы белеющая на стволе мета, была видна издалека, и ходили по тайге от меты к мете, часто здесь получалась тропа, затем и дорога, и где – то в конце её возникало зимовье, заимка, затем село и город. В разных концах России название мет варьируется: «зарубы», «затёсины», «затёски», «затёсы», по–сибирски – «затеси» (Собрание сочинений в 15 т. Т.7. с. 8)
В «Затеси» входит целый ряд разнообразных жанров - эссе, миниатюра, пейзажная зарисовка, очерк, маленький рассказ, в которых писатель доверительно делиться своими думами о смысле жизни. Авторскому образу сопутствует особая искренность, интонация доверительности и «документальность» лирического излияния.
«Затеси» составляют 10 хронологических тетрадей (глав): «Падение листа», «Видение», «Вздох», «Игра», «Древнее, вечное», «Последняя народная симфония», «Рукою согретый хлеб», «Благоговение», «Просверки», «Кетский сон». В качестве названий глав выбраны названия отдельных произведений, которые являются главными по тематике для данного раздела. Во многих «затесях» отражён бесконечно разнообразный природный мир Сибири и России. В.П.Астафьев создаёт ряд этюдов, которые важны для автора как зафиксированные метки памяти того мимолётного настроения, которое породило определённые мысли, чувства, воспоминания. Каждая новелла (миниатюра) является замкнутым, законченным, единым художественным целым и органично вплетается в общий замысел книги, её сюжет и композицию.
Познакомиться с «Затесями» В.П. Астафьева вы можете в чусовских библиотеках.