Рассказ был написан в 1956 г. как очерк «Любовь к жизни», в 1961 г. становится рассказом «Руки жены», а затем пьесой «Черёмуха» (1976 г.). Впервые пьеса была поставлена в 1976 г. в Московском театре им. М.Н. Ермоловой. Переведен на болгарский и английский языки.
Рассказ «Руки жены» написан на основе реальных событий, а посвятил его Виктор Петрович своей жене Марии Семеновне - «Верному другу и спутнику - Мане».
Это произведение о любви – рассказ в рассказе. Повествование ведется от имени журналиста, который приехал в уральскую тайгу, чтобы написать очерк о безруком герое, лучшем охотнике Степане Творогове. Стойкость героя очерка восхищает. Мужчина, оставшись без кистей обеих рук, сумел вернуться к нормальной жизни: сам построил дом, растит сына, да ещё и лучший работник. Но у журналиста не получается финала повествования – чего – то не хватает. Когда он говорит об этом Степану, тот отводит его к черёмухе и начинает рассказ о своей жене… Познакомились они с Надеждой, когда он работал шахтером, а она уборщицей в конторе шахты. Несколько раз сходили на свидание. Но во время взрыва на шахте 19-летнему Степану оторвало кисти
рук. Оказавшись в больнице, молодой человек очень переживал из-за своего увечья. Более всего его огорчало то, что в деревне много работы, а он теперь ничего делать не сможет. Но Надя его подбадривала, обещала всегда быть рядом… После выписки они шли домой пешком через лес, остановились у черемухи, где и состоялся серьёзный разговор об их совместной будущей жизни. По словам Надежды, черёмуха их обвенчала. С тех пор и живут вместе. Жена хозяйство тянет и его поддерживает. «Так вот две руки четырьмя сделались» - говорит Степан, - Надя – матица, весь потолок держит»
Рассказ неоднократно переиздавался: «След человека»: рассказы (Свердловск, 1962), «Помню тебя, любовь»: рассказы (Пермь, 1963), «Поросли окопы травой»: рассказы (Москва, 1965), «Пермский рассказ»: сборник (Пермь, 1971), «Излучина»: рассказы (Москва, 1972), Собрание сочинений: в 15-ти т. (Красноярск, 1997. Т.3), «О любви» (Москва, 2011).