Первый пермский бронепоезд был построен на заводе им. Шпагина в октябре 1941-го, в декабре в составе 30-го отельного дивизиона бронепоездов принимал участие в обороне Москвы. В первых же боях «Молотовский рабочий» получил серьезные повреждения при вражеских обстрелах. После ремонта бронепоезд и бойцы-молотовцы участвовали в Сталинградской битве, освобождении Ростова, Таганрога, Крыма. Боевой путь завершил в 1944 году в Симферополе. В декабре 1941-го рабочие пермского паровозного депо построили еще два бронепоезда: «Александр Невский» и «Александр Суворов», в экипажи были включены многие железнодорожники. 26-й дивизион, сформированный из этих бронепоездов, был первоначально направлен под Сталинград, но из-за изменившегося плана командования прибыл в распоряжение 6-й армии под Воронеж. Два «Александра» совместно с пехотой вели бои у железнодорожного узла Лиски, использовались для огневых налетов и поддержки стрелков. После боев за станцию Валуйки оба бронепоезда ушли в Москву на перевооружение. С осени 1943-го вели бои в Украине, участвовали в Ясско-Кишиневской операции. Войну завершили в январе 1945-го.
В конце 1941-го в Молотове был сформирован 44-й отдельный дивизион, сформированный из бронепоездов «Котовский» и «Щорс». Последний строили в Чусовом.
У чусовлян не было опыта строительства бронепоездов, поэтому расчет был на опыт и знания специалистов. Железнодорожники подобрали паровоз, вагоны, детали для ремонта путей. На ЧМЗ методом проб и ошибок изготовили бронированную сталь; общий вес бронелистов составил 135 тонн. 12 апреля 1942 года бронепоезд прошел ходовые испытания. Кроме того, для строительства бронепоезда коллектив паровозного депо на воскреснике заработал 2476 рублей. До Перми поезд вел машинист Михаил Меньшиков, но заболел и вынужден был вернуться домой. Машинистом паровоза назначили Александра Ивановича Козлова. Он прошел на стальной крепости всю войну, за взятие Витебска старший сержант был награжден медалью «За отвагу», в 1945-ом - орденом Красной Звезды.
Оба бронепоезда начали войну под Воронежем, в 1943-м охраняли тыл 3-й танковой армии. В 1944-м «Котовский» и «Щорс» участвовали в операции «Багратион», которая обернулась колоссальным разгромом вермахта. Наши бронепоезда в этих сражениях израсходовали 2400 снарядов за три дня, подавили пулеметы, минометные батареи и артиллерийские позиции гитлеровцев. За бои под Мемелем 44-й дивизион получил почетное наименование «Клайпедский». Остаток войны бронепоезда провели в Курляндии. Зимой 1945-го началось расформирование дивизиона.
Источники: Они приближали победу// http://archive.perm.ru; Пермские войсковые части Красной Армии во время Великой Отечественной войны; Логинов, А. История локомотивного депо Чусовская; Южаков, О. Чусовская броня.